تأسّست المؤسسة الألمانية للتعاون القانوني الدولي في عام 1992 بمبادرة من وزارة العدل الاتحادية في شكل جمعيّة مسجلة غير هادفة للربح ومقرها في بون. وجاء تأسيسها استجابة للطلبات التي تقدّمت بها الدول - التي تمرّ بمرحلة انتقالية في وسط وشرق أوروبا وجزئياً في جنوب شرق أوروبا - لوزارة العدل الاتحادية من أجل الدعم في الإصلاحات المزمع القيام بها. 

ومنذ ذلك الحين، تدعم المؤسسة الألمانية للتعاون القانوني الدولي ما يقارب حالياً 20 دول شريكة في مشاريعها الإصلاحية في المجال القانوني والقضائي. وفي هذا الإطار يتم التركيز في عمل المؤسسة على مواصلة تطوير الهياكل الدستورية والموجهة نحو اقتصاد السوق وكذا مواءمة القانون الوطني مع قانون الاتحاد الأوروبي.

وعلى هذه الخلفية، تجري المؤسسة مشاورات تشريعية وترافق صياغة مشاريع القوانين، وتدعم إنشاء المؤسسات وتوسيعها، وتشجع تدريب أهل القانون من جميع التخصصات ومواصلة تدريبهم. وفي هذا السياق تُعقد مناقشات للخبراء وندوات وورش عمل ومؤتمرات في ألمانيا وفي الدول الشريكة المعنية.

ويتم تقديم زيارات عمل وتدريبات تطبيقية وتدريبات داخلية في ألمانيا من أجل تمكين التبادل المباشر الموجه نحو الممارسة العملية مع المتخصصين الألمان.

في نطاق إمكانياتها تدعم المؤسسة أيضا طلاب الحقوق الشباب من خلال التعاون مع الجامعات، سواء من خلال الدراسات المصاحبة أو الندوات والمحاضرات.

يركز نشاط المؤسسة الألمانية للتعاون القانوني الدولي حاليا على المناطق ذات الأولوية في غرب البلقان وأفريقيا والشرق الأوسط وجنوب القوقاز وأوروبا الشرقية وفيتنام وآسيا الوسطى.

تتمثل هيئات المؤسسة في الجمعية العمومية للأعضاء ومجلس الأمناء، ويشملان شخصيات من مجالات السياسة والاقتصاد والإدارة والعلوم والنقابات والمنظمات غير الحكومية والرابطات المهنية القانونية والمنظمات الجامعة للاقتصاد وكذا الشركات. بالإضافة إلى ذلك، يمكن للمؤسسة أن تعتمد في عملها على عديد من الخبراء في مجموعة واسعة من المجالات القانونية.

يتمتع الفريق الدولي للمؤسسة الألمانية للتعاون القانوني الدولي بخبرة متعمقة في مختلف النظم القانونية الوطنية وبكفاءة بين ثقافية بالإضافة إلى المهارات اللغوية في 18 لغة حاليا.

تعمل المؤسسة الألمانية للتعاون القانوني الدولي بتكليف من الحكومة الاتحادية ويتم تمويلها بشكل رئيسي من ميزانية وزارة العدل الاتحادية ومن خلال عمليات تمويل المشاريع من وزارة الخارجية الألمانية. فضلاً عن ذلك تقوم المؤسسة بتنفيذ مشاريع بتكليف من الاتحاد الأوروبي.

تتخذ المؤسسة من مدينة بون مقراً لها، ولها مكتب آخر في برلين.